血管新生

血管新生とは、既存の血管から新たな血管枝が分岐して血管網を構築する生理現象のことを指します。

血管新生は、体内での成長や修復、炎症応答など様々な生理的プロセスに関与しています。例えば、女性の子宮内膜では、性周期に応じて血管新生が起こります。また、ケガをした際には、傷が治癒するためにも血管新生が重要な役割を果たします。

血管新生の過程では、血管内皮細胞が増殖・運動することによって、新しい血管枝が伸長して形成されます。この過程では、血管内皮細胞がVEGF（血管内皮増殖因子）という刺激によって活性化されます。血管新生とは異なる概念として、胎生期において新しい血管を形成する脈管形成というプロセスがあります。

血管新生に関する研究は、成長因子や細胞シグナル伝達経路に関する理解を深めるために行われています。また血管新生は、血管腫・血管奇形はもちろん、がんの進行や炎症性疾患の発症にも関与しており、これらの疾患の治療においても血管新生の制御が重要な課題とされています。